Por Maxwelder Santos Soares, Zootecnista,
Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia,
Itapetinga.E-mail:maxwelder10@hotmail.com
RESUMO
Objetivou-se avaliar o plantio, espaçamento, adubação e uso de palma
forrageira na dieta de ruminantes. O semiárido do Nordeste Brasileiro é
caracterizado pela escassez, irregularidade de chuvas, logo a palma forrageira
torna-se um alimento estratégico para períodos com baixa disponibilidade de
forragem. A procura por forrageiras adaptadas a essas condições climáticas é
essencial para melhoria da produtividade da pecuária desta região. A composição
química da palma varia conforme a espécie, a idade e a época do ano, sendo um
alimento rico em carboidratos, principalmente não fibrosos, apresentam baixa
porcentagem de constituintes da parede celular e alto coeficiente de
digestibilidade de matéria seca. Portanto, recomenda-se a palma forrageira na
alimentação de bovinos, ovinos e caprinos como um dos ingredientes da ração
visando atender as exigências dos animais, porém para uma eficiente utilização
da palma, é essencial o uso de volumoso de boa qualidade.
INTRODUÇÃO
A palma forrageira é originária do México e se adaptou bem na região
semiárida do Brasil e do mundo pelas suas características anatômicas,
morfológicas, fisiológicas e bioquímicas, decorrente da adaptação aos rigores
climáticos. Na região Nordeste do Brasil predomina o cultivo de espécies de
palma dos gêneros Opuntia (variedades Redonda e Gigante) e Nopalea (palma miúda
ou palma doce), ambos da família Cactácea. Segundo Marconato et al. (2008), o
Brasil possui a maior área plantada
ESTABELECIMENTO DO PALMAL
Plantio
No processo de plantio recomenda-se que seja feita a seleção do material
propagativo, pois o tamanho do cladódio exerce efeito importante quanto ao
número e o tamanho das brotações no primeiro ano de crescimento da palma, bem
como se recomenda deixá-los à sombra por pelo menos sete dias para que ocorra a
cicatrização dos ferimentos provenientes do corte no processo de colheita.
Cladódios com dois a três anos de idade são os mais indicados por emitirem
brotações mais vigorosas por ocasião do plantio (Farias et al., 2005). No plantio da palma forrageira destaca-se o sistema manual com o plantio
dos artículos realizado em covas, durante período seco é importante para evitar
o apodrecimento das raquetes; plantio na estação chuvosa ocasiona uma maior contaminação por fungos e bactérias em
virtude da umidade excessiva. Os cladódios que serão usados para o plantio
devem ser retirados da parte intermediária da planta, vigorosos e livres de
qualquer praga. Diante disso, deve-se levar em consideração para um bom
desenvolvimento da palma forrageira, necessita realizar práticas de manejo
como, análise de solo, aração, gradagem, adubação e se necessário, fazer a
subsolagem da área. No entanto, por se tratar de uma cultura perene, Lopes et al. (2007)
recomenda que o manejo seja mecanizado, e que seja utilizado solos de textura
leve, preferencialmente os argilo-arenosos não sujeitos a encharcamento, com
declividade de até 5%, resultando em um bom desenvolvimento vegetativo e
produtivo (Almeida et al., 2012). Lopes et al. (2009) em pesquisa com a palma doce, plantada no
espaçamento de 1,00 x 0,50 m, avaliaram três formas de plantio, P1 - cladódio
plantado na vertical 90°; P2 - cladódio plantado com vértice para o leste,
inclinação de 45º e P3 - cladódio plantado com vértice para o oeste, com
inclinação de 45º. Estes observaram que as
Espaçamento
O espaçamento de plantio da palma forrageira é utilizado como uma
estratégia de manejo, pois é importante no estabelecimento do palmal. Varia de
acordo com a fertilidade do solo, pluviosidade, finalidade de exploração e sua
utilização ou não em consórcio com outras culturas. Além disso, o espaçamento
deve ser escolhido de acordo com a preferência e a disponibilidade de capital
do produtor. Ramos et al. (2011) com o objetivo de avaliação do rendimento em massa
verde de palma forrageira (Opuntia fícus indica (L.) Mill), cv.
Italiana, em função dos espaçamentos (1 x 1; 1 x 0,5; 2 x 1; 2 x 0,5 m ) aos
455 dias após o plantio, verificaram que a produção de fitomassa por área foram
incrementadas com o adensamento, chegando a 130,06 Mg/ha-1 de massa verde
(Tabela 1). Alves et al. (2007) avaliaram dados de 19 anos de cultivo de palma
forrageira (Opuntia ficus indica Mill), cv. Gigante no Agreste de
Pernambuco, onde o solo é classificado como planossolo, em parcelas principais
(28 x 16 m) foram constituídas pelos espaçamentos de 2 x 1; 3 x 1 x 0,5 e 7 x 1
x 0,5 m, Não verificaram diferença sobre a produtividade de biomassa,
independentemente do espaçamento (Tabela 2). O espaçamento está diretamente associado à interceptação de luz pela
planta. Portanto, plantios mais adensados promovem maior produtividade, devido
à maior eficiência na interceptação da radiação luminosa (Farias et al., 2005).
Adubação
A palma forrageira é uma cultura que responde bem a adubação,
independentemente da cultivar utilizada, promovendo incremento da área foliar e
de matéria seca, refletindo no crescimento da planta e, consequentemente, na
produtividade, o que acontece também para o plantio adensado e para a adubação
orgânica associada à adubação química (Almeida et al., 2012). Entretanto, para
maior eficiência e produtividade do palmal é necessário identificar os
elementos minerais e os níveis ideais para obter maiores ganhos de biomassa
(Araújo Filho, 2000). Avaliando, ao acaso, 50 clones de palma (49 da espécie Opuntia ficus
indica (L) Mill e um da espécie Nopalea cochenillifera), Silva et
al. (2010) utilizando adubação orgânica de esterco bovino equivalente a 30.000
kg/ha, no momento do plantio e após cada corte, verificaram a produção de 7,1 t
matéria seca/ha/dois anos, em palma com 5 anos de idade. Provavelmente, a baixa
produtividade obtida por estes autores foi devido à avaliação conjunta de
várias plantas de genótipos distintos, algumas com alta produção, porém menos resistentes
a cochonilha e outras resistentes ao inseto, mas como baixa capacidade
produtiva. Em experimento conduzido na estação experimental de Caruaru-PE, Silva
(2012b) utilizou como material forrageiro a palma Clone-IPA-20. Os tratamentos
experimentais foram combinação de doses de adubação orgânica 20, 40 e 80 t de
matéria de esterco bovino/ha/dois anos e diferentes densidades de plantio 20,
40, 80 e 160 mil plantas por hectare, obtidas pelos seguintes espaçamentos de
plantio: 1,0 x 0,50 m; 1,0 x 0,25 m; 0,50 x 0,25 m e 0,50 x 0,125 m,
respectivamente. O autor concluiu que a aplicação de 80 t de esterco promove
maiores produtividades nas diferentes densidades de plantio com valores de
61,0; 90,0; 126; 117,0 e 139,0 t de biomassa esterco, e que a eficiência de
adubação orgânica diminui com a elevação das doses de 
